十尾

青丘覆灭后的第七年，一只雪白的小狐从余烬里走出来。 它有十条尾巴。

青丘

极远处有一座青丘，山里住着狐妖一族。

狐妖天生有尾，血脉越纯，尾数越多。每多一条尾巴，便多一次抵命的机会。所以在青丘，尾巴从不是用来炫耀的东西。它们藏在衣袍下，藏在夜色里，也藏在族人彼此默认的规矩中。

青丘被群山和雾障围着。狐族先祖怕后代被人族诱捕、折辱，便在山外布下大阵：外人进不来，族人也出不去。久而久之，狐妖们在山中长大，学会驭风、织幻，却很少有人真正见过山外的城镇。

那年大雨，一位云游方士从山壁裂隙跌进青丘。他伤得很重，衣袍被血浸透，腰间铜铃也碎了。巡山的小狐发现他，把他带回族地。

狐妖不懂太多人间规矩，却懂得救命。它们替方士止血、煎药，轮流守在榻前。几周后，方士终于能下地行走。他记得火边一张张好奇的狐脸，也看得出它们望向山外时的心思。

几只年轻狐妖求他带路，只想出去看一眼，天黑前就回来。

方士想了很久，还是答应了。他带着它们离开青丘，去看集市、河灯和山外的城。

可山外的人间，并没有它们想得那样好。

一户富商家的夫人看中了几只狐妖，认定它们是难得的灵宠，执意要买。方士不肯相让，被家丁打倒在地。狐妖们见他吐血，又惊又怒，失手杀了人。

它们带着重伤的方士逃回青丘。方士醒来后没有责怪任何一只狐妖。他知道，是自己把它们带到了不该去的地方。狐妖们也明白，祸已经闯下了。临别时，它们把他送到阵外；方士转身下山，雾障则在他身后重新合拢。

灯下

事情还是传进了皇帝耳中。

彼时皇帝年老，一心求仙问道，只盼能从妖鬼神异中找到长生。他派人寻来方士，逼问青丘所在。方士始终不肯开口。

皇帝大怒，将他投入天牢，严刑拷打。方士知道自己撑不了多久，为了不让青丘因自己暴露，便在牢中自尽。

可死人也没能替他守住秘密。

江湖里有精通摄魂之术的异士。他们拆解方士尸骸，炼成油灯，等到头七之夜点灯施法，从残魂中逼出了青丘的位置。

皇帝立刻调兵，从方士当年误入青丘的小道攻山。大阵能拦一时，却挡不住万千甲士。青丘狐妖虽有术法，终究寡不敌众。山门被破后，连幼狐也没能逃走。

皇帝又召集天下术士，逼他们研究狐妖复生之法。青丘之狐每多一尾，便多一条命；原本护身的福泽，到了人手里，反而成了最难熬的刑罚。油锅、烈火、朱砂、锁链，日夜不息。青丘的雾散了，山中只剩哀鸣。

余烬

多年后，皇帝病重，朝堂内外交困。复生之术迟迟没有结果，被囚的狐妖又数次反抗。皇帝失去耐心，下令坑杀大部分参与此事的江湖术士与所有狐妖，再一把火烧尽青丘。

青丘烧了整整一夜。

后来皇帝驾崩，天下大乱。再没人记得那座山原先叫什么名字。有人说山里只剩焦土，有人说夜深时还能听见狐狸哭。只是从那以后，世上再没有人见过青丘的狐妖。

直到七年后。

无数焦黑的骨灰间，有一团白光动了一下。一只小小的狐妖从灰烬里探出头，踉跄着向前走了半步。它通体雪白，双目赤红，身后十条尾巴在风里轻轻摇着。

九为极数，青丘从未有过九尾以上的狐妖。

可它承着全族最后一点气运，越过了这道界限。

它是十尾，也是青丘唯一活下来的狐妖。

因果

十尾并非凭空降世。

方士其实有个儿子。方士之子痴迷炼丹，也被强征到青丘，参与复生之术。他见过父亲留下的油灯，见过狐妖在铁笼中死去。起初，他无力反抗，只能假意顺从，把每一张狐妖的脸都记在心里。

他知道父亲宁死也不肯泄露青丘，是为了报答当年的救命之恩；他若继续旁观，便是在替父亲的死再添一笔。

于是，他一面替术士整理残卷，一面暗中护住尚有气息的狐妖。几年下来，少数青丘族人与他渐渐有了信任，也把仅剩的希望交到了他手里。

最终，他从皇帝搜罗来的古籍中复原出一张上古丹方。

那是人族先贤在黑暗年代留下的禁术：以至亲血脉作引，以族人命数为祭，可以为新生儿换来极强的天赋与生机。丹方本用于人族存亡之际，如今却要用来救一支被人族逼到绝路的狐妖。

方士之子没有回头。

他以自己的血作药引，也以自己的命替父亲偿还那场无从挽回的祸事。丹成之夜，青丘残存的狐妖终于选择拼死一搏。暴动在火光中爆发，血祭也在同一刻开始。

没有狐妖活着离开那场暴动。

只有一缕未灭的狐族气运，被送进灰烬深处。

七年后，它化作十尾，重新睁开眼睛，然而入目皆是何去何从的迷茫。